Et skrivehode er en kritisk komponent i en skriver som overfører blekk- eller termisk overføringsbånddata til et utskriftsmedium; den brukes først og fremst i blekkskrivere og matriseskrivere. Blekkskrivere bruker dysebasert teknologi, mens matriseskrivere er kategorisert etter antall støtstifter – for eksempel 8-pinners, 12-pinners eller 24-pinners konfigurasjoner. Laserskrivere genererer derimot bilder via en laserskanningsenhet og har ikke en tradisjonell skrivehodestruktur.
Vedlikehold av skrivehoder krever beskyttelse mot riper fra harde gjenstander og skade fra statisk elektrisitet. De bør rengjøres med jevne mellomrom ved å tørke i én retning med 70 % alkohol, og eventuelle forurensninger må fjernes når forbruksvarer skiftes ut. For blekkskrivehoder er det viktig å forhindre tilstopping forårsaket av støvinntrengning eller blekktørking; dette kan håndteres effektivt gjennom forseglingsteknikker og riktig blekkbehandling. Noen modeller gir mulighet for brukerutskiftbare skrivehoder. Punktmatrise-skrivehoder har ofte en keramisk belagt struktur, og optimalisering av temperatur- og trykkinnstillinger kan bidra til å redusere slitasjen. Moderne skrivehoder har et høyere antall og tetthet av dyser - noen når så mange som 2720 dyser. MEMS (Micro-Electro-Mechanical Systems) teknologi er en av produksjonsmetodene som brukes til å produsere skrivehoder. På markedet er skrivehoder kategorisert etter bruksområde, for eksempel industrielle eller kortutskriftsspesifikke modeller. Store merker inkluderer Honeywell, Epson og Zebra, med produkter som er kompatible med enheter som etikettskrivere og dot-matrix kvitterings-/dokumentskrivere. Patenterte teknologier fortsetter å foredle presisjonsstrukturen og kalibreringsmekanismene til skrivehoder; for eksempel bruker noen båndbaserte skrivere en forhåndsskrudd vinkeljustering for å regulere kontaktgapet. Kyocera Corporation har annonsert utviklingen av "KMH-serien" - en ny serie termiske skrivehoder designet for det mobile skrivermarkedet. Denne serien tilbyr forbedret pulsholdbarhet, og sikrer stabil utskriftskvalitet selv i kjølte eller frosne miljøer. Serien har en kompakt design og er planlagt å gå i masseproduksjon i oktober 2026.
